利比亞紅新月會發言人阿爾巴塞非(Khames el-Boussefi)表示，在死亡的133名移民當中，大約四分之三是婦女，還有至少5名兒童。這些屍體上沒有找到文件，雖然已有部分腐爛，但主要是撒哈拉沙漠南部的非洲人。
當地安全官員表示，這些移民被認為是從附近的城市塞卜拉泰(Sabratha)出發，當地上星期有一波移民船離開，造成數百名移民死亡。
從利比亞出發的移民，都支付了數百美元給人蛇集團買船位，希望能夠抵達義大利。不過，這些移民船都設備不足，難以越過地中海。
上星期1艘移民船在希臘克里特島(Crete)外海翻覆，已經救起340人，另外發現9具屍體，仍有數百人失蹤，搜救工作還在進行中。根據國際移民組織(International Organization for Migration)的說法，這艘移民船上可能有至少700人。