“在大峽谷，亞利桑那州有著全世界無以倫比的天然奇景。＂ （美國小羅斯福總統）
來到美國亞利桑那州的大峽谷，其實心中是五味陳雜的。這裡有著我童年裡太多的回憶。還記得小時候，只要來訪美國看親戚，必定會順道參訪大峽谷。冬天時被白雪覆蓋，夏季時熱到你只想待在冷氣房裡，完全是截然不同的場景。童年的印象之中只記得峽谷很大，然後有著很多很可愛的小鹿在路旁。十幾年後重溫舊地，趁先生這次放一個星期的假，我們打算重新遊歷大峽谷，而且決定爬進大峽谷中，看峽谷裡的風光到底長甚麼樣子。
大峽谷赫赫有名，每年的世界奇觀、一生當中必去的景點、全世界最美的風景等等排行都是榜上有名，其浩瀚的程度連在外太空都能看的到。很多人來大峽谷，尤其是跟旅行團走的行程，通常就是在峽谷邊緣拍拍照就了事。不是說峽谷邊緣的景觀不好，但我真心建議各位，如果身體狀況許可，就算是短短一至兩英里也好，千萬千萬要進入大峽谷裡面走一趟。因為只有這樣，你才會徹底體驗大峽谷壯碩偉大的程度。
爬進大峽谷主要有兩條路線，一條是比較陡峭難爬但風景較多元的 South Kebab Trail，另外一條則是比較好爬，中途還提供更多休息站和廁所，可是風景比較單一的Bright Angel Trail。原本我們只想爬一條就好，但因為South Kebab實在太精彩，老公決定第二天再去挑戰Bright Angel Trail（下回再介紹）。想同時體驗的勇士們可以從一端，爬到在峽谷底端的Phantom Ranch露營過夜，再由另一端爬上來（據說Phantom Ranch預定要一年前，超級誇張）。我們因為露營道具都沒準備，所以就兩天分開爬。今天先介紹我個人比較喜歡的景觀 South Kebab Trail給各位。
South Kebab Trail的起點可以從 Rim Trail上直接到達，又或者是搭乘免費的園內公車也可以。
開始迅速的向下攀爬。不同以往的登山經驗，先苦後甜，爬行大峽谷則是相反。每往下走的一個小時，則要給自己兩個小時的回程路。或許是因為這樣，爬大峽谷才會被定位為 Strenuous，困難程度頗高的一段路線。我那180公分高的ABC老公當比例尺，看的出來峽谷有多大了吧！
大峽谷的歷史悠久，每一部分的地質層都是日積月累地天然景觀。目前攀爬所看到最頂端的岩石層Kaibab，據說就有至少2.7億年的歷史。
下坡爬行其實不慢，但這坡度非常的陡，從入口的海拔7260英尺迅速往下降，一不小心都會滑倒（我就滑了幾次，小朋友不要學）。
這時候的我站在峽谷邊，我知道我們才剛開始爬行沒多久，但我已經感動到不行。真的是太壯觀了呀！！！
往下走一些，除了上層的Kaibab地質層，也可看到Palezoic 的岩層斷石。大峽谷中2/3的上層岩石都是此類岩石。好幾億年前其實這些岩石都在海底層，歷經多年的岩石擠壓和沖刷，才得以有今天的模樣。
大約爬半英里之後，來到第一個風景點Pistule Dome，這裡其實閉著眼睛拍，也都會是一張美景明信片。
左下方的紅岩石，就是今天攀爬的路線圍繞的點。沿路上會隨著高低的變化，看到不同層面的大峽谷。
繼續往前進，近距離接觸大峽谷長這樣。
這時的海拔高度又低了一些，左下方的步道就是我們攀爬的路線，同樣也有騾子在這裡載客前行。
和騾子共用走道的缺點是，隨時隨地都有騾子的糞便、蒼蠅、或是小便圍繞（騾子的米田共就沒拍給大家了，實在是擔心各位的食慾）。成為一股揮之不去的氣味，一不小心還會踩進泥沼中，真的是很特別的攀爬經歷。
大峽谷的低谷下面的岩層也截然不同（想要近距離看底下的岩層，請期待另一篇爬谷遊記Bright Angel Trail），低谷的岩層據說老到18億年前。因此一步一步往下走，等於是歷經千萬年的歲月沖刷的痕跡。
大峽谷的形成，不得不感謝克羅納多河（Colorado River），大約於五六百萬年前從洛磯山脈一直流至加州灣，經過多年泥土的沉澱和雨水沖刷，刻劃出我們現在所看到的大峽谷。而克羅納多河的水量也和今日不同，專家估計大約是今日流量的十倍多。
大約攀爬1.5英里後，來到第一個停駐點 Cedar’s Ridge，有著簡陋的洗手間，但不提供任何水源。
還記得大學時候學到一個騾子小知識–騾子是由馬和驢子交配所產生的後裔，但因為是不同品種的基因結合，染色體數目不一樣，所以騾子並沒有生育能力。
五月份的大峽谷其實登山客非常多，天氣和炙熱的暑假期間相比也溫和許多，可這裡的天氣就好比善變的女人，一下晴、一下陰、一下雨，非常的捉摸不定。
松鼠在大峽谷當中隨處可見，而且還會偷你的食物。我們在爬山時就看見一隻松鼠拿個大蘋果在啃時，所以吃東西時還得格外小心。
右方造型奇特的尖頂岩石，被地質學家Clarence Dutton以印度教的神明命名為Vishnu Temple， 隔壁的平頂則較Wotans Throne，是尖頂Vishnu的被風化前身，而這兩個地方也會被持續風化侵蝕，直至尖頂消失為止。
很多人到Cedar’s Creek 就準備轉回，畢竟來回大約三英哩，要花四個小時。但聽當地的朋友說，Cedar’s Creek再往下走1英里，會有很棒的觀景點，因此就決定咬著牙繼續前進。
這時來到剛剛從上俯瞰的紅色岩頂，果真沒錯，這裡的景觀美到虛幻不真實的感覺。
360度的景觀盡收眼底，和之前在大峽谷周圍所看到的景色截然不同。
兩邊都是美景，真的太令人感到震攝了，也難怪被國家地理雜誌評選為十大世界美景的第一名呀！
此時此刻，我除了讚嘆上帝的偉大傑作之外，真的無法想出其他的形容詞。宏偉碩大的峽谷是多麼壯觀，而我們人類又是何等渺小，又是何等幸運，能在如此美麗精緻的地球裡活著。再好的相機，也無法捕捉這美景的十分之一呀！
往回看，可以看到之前爬下來的入口，不知不覺就走了這麼多。此時天氣開始轉變，我們也準備踏上回程的路。
回程時剛好看到騾隊，由美麗的牛仔嚮導帶領，騾子走起來的確比人快多了，我和老公說好如果我們年紀大一些重回大峽谷，就租個騾子來騎騎，不要自己爬了。
這條South Kebab Trail，幾乎完全沒有樹蔭遮涼的地方，全都是曝曬的狀態，非常耗體力。因此水和乾糧得全部準備足夠。
感覺每一次的登山爬谷行，都讓我想到人生的道路。有順遂有逆境，有高山有低谷，但高山有它的壯碩，峽谷也有它的美麗。唯一不變的是，我看到造物主對這世界的愛與用心，用祂的雙手塑造出令人讚嘆的世界。
休息的時候，我和老公躺在硬梆梆的一個岩石上，就順手拍下了這天婆娑起舞的白雲。平時的我們忙於工作和日常瑣事，真的都忘記上一次好好的看藍天白雲是甚麼時候了。
回程的路途不但氣喘吁吁，還下了小雨。可沒多久又放晴，只能說這裡天氣變化真的太快。
之前入口的頂端，一步一步氣喘吁吁，但一面看著如此奢侈的景觀，只能說真的太值得了。
由於回程時海拔上升的太快，爬到出口時心臟還跳個不停。好在我們到達出口時下起了傾盆大雨，剛好可以搭著遊園公車回去。全程下來，我們大約來回爬了四英里，花了大約五小時的時間，爬到最後時滿頭大汗，臭汗淋漓，一點也不美麗或是浪漫，可是我們兩個卻甘之如飴，每一分每一秒都感到非常值得。只能說天下沒有白吃的午餐，和絕世美景近距離接觸，唯一的代價，就是勇敢地爬進峽谷裡走一遭。
參考資料：http://travel.nationalgeographic.com/travel/top-10/vistas/，以及國家公園所給的地圖資料。
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