馬侃（John McCain）在推特（Twitter）公布搭機飛經南海的照片，相片中還有同屬軍事委員會的參議員柯頓（Tom Cotton）。
馬侃推文，「和柯頓前往新加坡的最佳路線：飛越南海＃自由飛航＃SLD16。」
馬侃與柯頓在美國國會休會期間，前往夏威夷會晤美軍太平洋司令哈里斯（Harry Harris），再前往新加坡加入國會訪問團，出席香格里拉對話。照片中的路線顯示，座機經菲律賓後，轉南沙群島方向飛往新加坡。
馬侃多次批評歐巴馬政府對中國在南海的軍事行動態度軟弱，並在國會聽證會上要求國防部長卡特（Ashton Carter）公開說明南海行動內容，但卡特未直接回應。
馬侃親自執行自由航行任務，向北京叫陣，以及對歐巴馬政府表示不滿的意味濃厚。