基隆東北方外海31日下午1時23分發生芮氏規模7.2的大地震。中央氣象局地震測報中心主任郭鎧紋表示，這是1999年台灣發生規模7.3的921大地震以來，規模最大的地震，所幸震央位在外海，深度達271公里，因此帶來的災情有限。郭鎧紋說：『(原音)剛剛的地震規模是7.2，不過它是距離台灣比較遠，在基隆的東邊北方73公里，那深度也是蠻深的，就是說，雖然規模達到7.2，但是對台灣陸地的影響是比較小。』
郭鎧紋指出，這起地震是菲律賓海板塊隱沒到歐亞大陸板塊下方所導致，由於這個隱沒帶從花蓮外海的琉球海溝一路往北延伸到基隆東北方外海，而且越北越深，2014年12月11日，此處也同樣發生過規模6.8的地震，深度也很深。
由於台灣平均每年需釋放8顆原子彈的能量，但規模7以上的地震並不多，其中921大地震一次就釋放了46顆原子彈的能量，這次地震則等同32顆原子彈的威力，不過，郭鎧紋表示，這並不代表下半年就不會有地震發生。郭鎧紋說：『(原音)台灣規模7以上的地震真的是不多啦，那這個7.2就等於放了32顆原子彈的能量，那因為我們一年8顆是比較長期的平均值啦，所以當然是對於我們這整個地區能量的釋放是很有幫助，這樣子也不表示今年下半年都不會有地震。』
根據地震測報中心的資料顯示，這起地震搖晃最有感的地區在宜蘭的牛鬥，4級震度搖晃了28秒、3級搖晃了36秒；羅東及宜蘭市3級震度搖了15秒，2級也搖了60秒左右；新北市3級震度搖了8秒，2級搖了55秒；台北市3級1秒，2級也搖了46秒，幾乎全台有感。所幸目前高鐵、台鐵、國道和省道都維持正常通行。