路透社與「加德滿都郵報」（The Kathmandu Post）報導，聯合國環境規劃署（United Nations Environment Programme, UNEP）新公布報告說，小麥和玉米等作物為抵禦極端氣候，產生更多潛在毒素。
根據聯合國環境大會（United Nations Environment Assembly, UNEA）在肯亞奈洛比開會期間發布的報告，人類和動物長期食用這些化學複合物，可能有害。
聯合國環境規劃署預警與評估部門（Division of Early Warning and Assessmen）首席科學家兼主任麥克格雷德（Jacqueline McGlade）解釋說：「作物回應乾旱狀況時溫度會升高，就像人類遭遇壓力時體溫會升高一樣。」
報告舉例說，在正常狀況下，植物會把吸收來的硝酸鹽轉化為營養的胺基酸和蛋白質，但長期乾旱會減緩、或阻止這種轉換過程，導致可能造成問題的硝酸鹽在植物內部累積。
報告指出，人類飲食若含太多硝酸鹽，紅血球在體內輸送氧的能力可能受到干擾。
報告還說，承受壓力時，可能累積太多硝酸鹽的作物包括玉米、小麥、大麥、大豆、小米、高粱。
此外，一些作物經歷乾旱，接著遇到突如其來的大量降雨後，成長速度會加快，以致氰化氫累積。
麥克格雷德表示，氰化氫是化學戰會用到的原料，會干擾人體內氧氣流動，即使是短期接觸，都可能傷害人體。
木薯、亞麻、玉米和高粱對氰化氫最無力招架。
硝酸鹽和氰化氫毒害人體，在2013年的肯亞以及2005年的菲律賓都有過案例。其中肯亞的例子是，沿岸城市基利菲（Kilifi）極端降雨後，木薯的氰化氫含量升高，2名孩童食用後死亡。（譯者：中央社鄭詩韻）