辛辛那提動物園28日發生一名4歲男童攀爬入大猩猩圍欄區,導致17歲大猩猩「哈拉比」(Harambe)遭射殺的慘劇。根據遊客提供的錄影畫面,大猩猩有時似乎是在保護這名男童,但也的確把男童拖到壕溝中。
梅納說,在男童掉落壕溝的10分鐘裡,大猩猩顯得焦躁不安。他說,大猩猩可以單手捏碎一個椰子,因此毫無疑問的,這名男童身處險境。
梅納說:「我們堅持決定是對的。」他並且重申,大猩猩重達420磅(約182公斤),使用麻醉槍不會立即發生效果,有可能因此進一步危害男童的安全。
對於園區的安全引發質疑,梅納強調,對每年約160萬遊客而言,動物園仍是安全的,但園方將重新檢視各項設施,加以改善。
被列為瀕危動物的大猩猩無端遭射殺,引發包括保育人士在內的許多人不滿。善待動物組織(PETA)呼籲,停止囚禁大猩猩與其他靈長類動物。更有許多民眾上「Change.org」簽署請願書,要求起訴未善盡照顧孩子責任的父母。