塵世淨土 中央公園神祕花園80年後重啟

這個面積達4英畝、位於中央公園東南方的祕密花園，是每年吸引4,300萬遊客的中央公園裡的3大林區之一，距離繁華的設計師精品店和奢華的高層公寓只有數公尺之遠。但數十年來它一直被柵欄給隔離開來，而且裡頭雜林叢生。

負責籌措中央公園75%年度預算的非營利機構─中央公園保護協會(Central Park Conservancy)總裁暨執行長伯朗斯基(Doug Blonsky)說，這個園區是在30年代被中央公園管理委員會主席摩西(Robert Moses)所下令關閉，當時他希望此地能成為一個鳥類保護區。遺憾的是在都會環境下，一個地區一旦被長期棄置，就會遭到外來物種或植物的入侵，並對本地原生種造成威脅。

2001年，中央公園保護協會決定重建這處保護區，當時此處遍布纏繞在林木上的紫藤，花了數年時間才將它們去除。伯朗斯基說，很多人認為有著紫色花朵的紫藤很美，不過一旦任其生長，它就會佔領整個環境。

目前保護區每週只開放3個下午，從2點到5點，在7到8月每週日下午也會開放2小時。但為了維持這個聖地的幽靜與平和，每次只有20名旅遊能夠同時進入。相較之下，在陽光普照的週末假期有多達20萬人湧入中央公園。