然而毛澤東真有這麼偉大嗎？恐怕未必。別的不說，光是階級成份，他就屬於「富農」，是中共定義中的「黑五類」，其實是屬於應該被打倒的對象。
1893年12月26日，毛澤東生於湖南省湘潭縣一個名叫韶山沖的小村落。父親毛貽昌，是韶山沖的富農。因此，毛澤東的家境不錯，但他與父親的關係卻非常緊張，經常爭吵甚至挨打，反而是母親文七妹經常護著他。因此，毛澤東年少時便養成叛逆的性格。
1915年，毛澤東在他就讀的湖南第一師範學校，帶頭發起了驅趕校長張幹下台的「驅張運動」而成功。2年後，才24歲的毛澤東，就寫下了「與天奮鬥，其樂無窮；與地奮鬥，其樂無窮；與人奮鬥，其樂無窮」的詞句」。
這幾句話中的「奮」字，在中共建政後卻被刪去，成為聞名遐爾的「與天鬥，其樂無窮；與地奮鬥，其樂無窮；與人奮鬥，其樂無窮」。但無論哪個版本，都充分反映了毛澤東好鬥的性格。
其實，在中共成立初期，毛澤東的地位並不高，甚至在周恩來、朱德之下。但他叛逆好鬥的性格，加上選擇農村暴動路線發展實力，讓他在黨內地位逐漸上升，進而在中共遭國軍圍剿逃亡的「長征」時期─1934年，經由遵義會議，成為中共的實際領導人。
之後，中共據守延安，藉由對日抗戰發展自身實力。但毛澤東在黨內，權威還沒有到「一句頂一萬句」的地步。直到1945年4至6月中共延安召開七大，在另一名要角劉少奇的主導下，中共修改黨章，把「毛澤東思想」與馬列主義並列，作為「全黨一切工作的指針」。
從此，「毛澤東思想」5個字不但正式誕生，也成為毛澤東個人權力及個人崇拜的根源。但卻在21年後的文化大革命中，為中國帶來了巨變。
儘管身為一黨之尊，甚至在中共建政後成為一國之尊，但叛逆性強的毛澤東，拒絕按照任何規律行事，連生活作息都不正常，甚至連睡覺的時間都不固定，經常是白天睡覺，晚上辦公，讓下屬都得配合他的作息時間，向他請示工作。
這樣一個唯我獨尊成習的領導者，連帶養成的，就是恐懼大權旁落的不安全感，成為他日後懷疑劉少奇、鄧小平等人，進而發動文革加以鬥垮，搞得中國秩序大亂的根源。
文革期間的1970年12月，毛澤東在接見美國左派記者兼作家斯諾時，親口說出「我是和尚打傘」（意即「無法無天」）的話時，已經77歲。對照他24歲時說出「與天奮鬥，其樂無窮」的話，充分說明毛澤東是個好鬥成性的人。
除了好鬥成性，在中共建政後，權力的唯我獨尊，也讓毛澤東逐漸產生了個人崇拜的心理，進而在文革時期形成席捲全中國的浪潮。
例如1958年3月中共成都會議上，毛澤東曾經當場打斷下屬對個人崇拜的負面看法說，「說個人崇拜就是崇拜我，不崇拜我就崇拜他。我看，崇拜我好一點」、「沒有個人崇拜怎麼行？……我是主張個人崇拜的」。
毛澤東顯露出的自我崇拜，被黨內的野心家、中共副主席兼國防部長林彪看出來了。從1962年的「七千人大會」起，林彪言必稱毛主席，簡直把毛澤東捧上了天，也把自己捧成了毛澤東的接班人，中共的二號人物。
文革時期著名的「毛主席的話，一句頂一萬句」，就是林彪的傑作。此外，林彪更一次封給毛澤東「偉大的導師、偉大的領袖、偉大的統帥、偉大的舵手」的「四個偉大」封號。
在林彪的吹捧、「四人幫」的吹捧，以及毛澤東需要利用這種個人崇拜，達到權鬥目的下，大陸全國對毛澤東的崇拜，在文革前夕及期間，簡直到了瘋狂的地步。
例如，人們搭車、上班、買菜時，得先背上一段毛語錄，背不出來或背錯，不准上車、上班及買菜。上下班，一早要先在毛像前集合，說明今天要做的事，同時表態效忠；傍晚，則要總結今天做過的事，同樣表態效忠，便成為向毛主席「早請示、晚匯報」。
這些把權力鬥爭及個人崇拜發揮到極致、推升到瘋狂的行為，便成為文革的寫照。
然而激情過後，毛澤東這個「太陽」，終究在1976年9月9日殞落了，文革也隨之結束。當年的瘋狂崇拜，化為了一幅幅照片和影片，且越來越多人知道這只一場權力鬥爭。讓這些畫面，如今只能成為令許多大陸老一輩人不堪回首的紀錄。