水星凌日秀登場 將持續7小時

美聯社報導，太陽系中最小行星水星在美東時間今晨7時過後開始掠過太陽，透過望遠鏡可以看到太陽表面有個黑點。若天氣允許的話，這個天文奇觀將持續7個半小時。

巴黎天文台（Paris Observatory）的專家戴侃（Pascal Descamps）說：「一開始，水星將看起來像是在太陽邊緣移動，然後將非常緩慢越過表面，在另一邊離開。」

「這非常罕見，因為需要太陽、水星和地球近乎完美地排成直線。」

根據英國皇家天文學會（RAS），西歐大部分地區、北非和西非的西部地區、北美東部和南美大部分地區將能觀賞整個水星凌日過程，時段為格林威治時間今天11時12分到18時42分（台灣時間今晚7時12分到明天凌晨2時42分）。

北美和南美其餘地方、東太平洋地區、非洲其餘地方和亞洲大部分地區將看到部分過程。

但東亞、東南亞和澳洲的觀星迷將完全看不到。

美國國家航空暨太空總署（NASA）網站及社群網站帳號都會提供實況影像更新。NASA旗下相關推特（Twitter）帳號@NASASunEarth寫道：「沒有太陽望遠鏡嗎？以下連結可知觀賞方式：http://go.nasa.gov/272UVJT。」

水星每88天完成公轉，每116天通過地球與太陽之間。

但水星的軌道與地球傾斜，這意味通常從地球看去是通過太陽上方或下方。

不過，這兩個軌道每100年會有13次排成直線，就連業餘天文學家都可看到遠在數千萬公里外的這顆行星。