從熱鬧的新竹縣內灣往山上的方向前進，數不清爬過了幾個山頭，才總算抵達尖石鄉的後山馬里光部落。
部落裡滿山的竹林，風光清麗，馬路上少有人跡，年長的泰雅族長輩，忙著種5月桃、小米和挖筍，青壯年則多在都市裡討生活，部落裡稚齡的孩子們則跟著部落老師，在至善社會福利基金會成立的幼兒照顧中心裡學習。
至善社會福利基金會馬里光幼兒照顧中心的老師沙美‧伍道帶著5名孩子，坐在泰雅族傳統主食的小米田邊，看著隨風飄揚的綠色秧苗，學習顏色，也認識傳統農作物，沙美特意用族語教學，爭取時間為孩子認識泰雅文化扎根。
除了到幼照中心，不少孩子也會到國立小學的幼兒園上課，國幼班每週也會有認識部落文化和母語課程，但時數少，且國幼班老師都是都市來的老師，看在部落媽媽眼裡，總擔心部落文化隨著都市教育進到原鄉，而逐漸褪色。
至善基金會2005年在養老部落設立幼兒照顧中心，照顧者是部落媽媽，不僅了解部落文化、族人也多半熟悉，放心託付孩子。10年下來，陸續在泰崗部落、馬里光部落成立幼照中心，培力12名部落媽媽取得專業保母證照，每年陪伴50名學齡前孩童。
至善基金會幼照督導何淑雲說，部落幼照中心成立的比國幼班都早，但當國幼班開始後，很多家長仍選擇讓孩子到國幼班，希望盡早接觸都市的教學方式，才好跟未來教育接軌。為了留住學生，幼照中心發展不同的特色，特別加強部落文化教學，除了母語，也將大自然、部落作物、狩獵技巧等融入課程。
部落媽媽、至善幼兒照顧中心老師游素美說，在幼教課程裡融入部落文化，孩子學會在部落生活的求生技能，如可以製作捕獵物的陷阱，就算只是抓到一隻老鼠，孩子們也很高興，這樣的學習記憶會跟著孩子一輩子，部落的文化傳承就不會斷根。
「媽媽、媽媽」，部落孩子們有時會這樣稱呼部落老師。沙美說，剛開始不太能接受孩子叫她「媽媽」，會導正孩子，但考量部落孩子的家庭功能常有失能狀況，如隔代教養、和到平地謀生的父母相隔兩地等，家庭情感難免匱乏，後來也就順著孩子的心意。
何淑雲說，孩子和部落老師時常擁抱，擁抱就能生出愛的力量，也可以滿足孩子對愛的渴望，部落隔代教養普遍，阿公阿嬤只能給孩子最基本的生活照顧，但可能從來不懂關心、擁抱孩子，也可能讓孩子羞於表現情感，比較畏縮、害羞。
過去部落孩子離家到國小唸書住校時，因生活自理差、不善與人相處而容易被貼標籤，甚至被霸凌，不過，何淑雲說，現在部落的孩子有自信、也守秩序，常被學校老師肯定，部落幼照中心的教學不僅止於知識的傳承，也希望讓孩子們以身為泰雅族人為傲。