法新社報導，根據美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）美韓研究所（US-Korea Institute），2020年前，這種潛艦不可能參與作戰，但北韓致力開發潛艇發射彈道飛彈（SLBM），明顯「做出了進展」。
若能擁有可靠的潛射飛彈能力，北韓核攻擊威脅將提升到新層級，部署可遠及朝鮮半島外，核攻擊時，也有可能執行報復。
北韓實驗性的GORAE級潛艦上月在東海（日本海）執行潛射飛彈測試，飛彈飛行約30公里。
南韓認為那次試射失敗，因為飛彈發射後似乎在半空中爆炸；但美韓研究所的分析家認為試射成功。
那次試射5天後，也就是4月28日的衛星照片顯示，北韓新浦南造船廠（Sinpo South Shipyard）做了發射後的保養工作。
美韓研究所表示，照片也顯示，造船廠的潛艇打造廠外部已經完工，供新船隻下水的坡道接近完工。
美韓研究所說：「完工後，北韓將得以建造比GORAE級更大型許多的潛艦，包括新型彈道飛彈潛艦。」