1993年12月，聯合國為了提高新聞自由的意識，將5月3日訂為「世界新聞自由日」，以此提醒所有國家尊重言論自由，並且將該權利列於《世界人權宣言》第19條。
由於記者受到人身威脅、財團壟斷以及國家政策等影響，使得媒體自由度屢屢創新低，而《2016新聞自由》報告也顯示出，全球的新聞自由已創下12年新低，沒有新聞自由的國家就佔了46%，41%享有部分自由，有真正新聞自由的僅佔13%。
其中，台灣屬於有新聞自由國家，新聞自由度在亞台地區排行第7名、全球排名位居第44名。其中，大陸和北韓則為亞太地區中新聞自由程度最低的兩個國家，全球排名分別位居第186名和199名。