布袋衝水路迎客王 百年傳統民俗

嘉義縣政府表示，「衝水路、迎客王」是布袋新塭嘉應廟特殊的民俗祭典，每年農曆3月27日清晨舉行，據說有200多年歷史。

「衝水路、迎客王」祭典上午由嘉義縣長張花冠主祭，祈求「代天巡狩」保佑闔家平安，四時無災。

接著在新塭國小西側的王船碼頭（俗稱「王爺窟」），乩童指示「客王」已到，嘉應廟一組神轎先探水路，接著數十座神轎在龍陣帶領、信眾吶喊聲中，衝入王船碼頭迎接，現場施放煙火、鞭炮。

在衝完水路後，所有神轎陸續上岸，將「客王」迎回廟裡祭拜，沿途有大批信徒跪拜「鑽轎底」，祈求神明保佑平安，綿延的隊伍，相當壯觀。

廟方表示，所謂「客王」，就是玉皇大帝派到凡間巡查的「巡案大人」，一般稱為「代天巡狩」，每年由信徒迎到廟裡作客，因此稱為「客王」。

信徒相信，每年農曆3月27日，布袋外海會有7尊遊山代天巡狩、13尊遊海代天巡狩王爺，總共20尊「客王」聚集在凡人看不見的「王船」上，順著潮水進入新塭地區作客。

嘉應廟供奉的「尹王爺」和「九龍三公」為盡地主之誼，每年都會邀請附近的南鯤鯓舊三王、北港朝天宮糖甘媽、朴子配天宮三媽等寺廟神像親自下海迎接。