以蚊制蚊 美擬借重基改蚊對抗茲卡病毒

英國「每日郵報」（Daily Mail）網站報導，英國生技公司經由基因改造，在散播茲卡病毒的埃及斑蚊體內植入「殺手基因」。

殺手基因能讓埃及斑蚊幼蟲的生命縮短，藉由讓病媒蚊數量銳減，阻止茲卡病毒散播。

基改蚊在巴西的實驗顯示，蚊子數量銳減90%，達到「前所未見的控制程度」。

世界衛生組織已宣布，茲卡病毒疫情升高是公共衛生的緊急事件，孕婦也被提醒不要到疫區旅遊。

茲卡病毒被視為數千個嬰兒小腦症病例的元凶，目前南美洲疫情嚴重，對美國的威脅也正在升高。

與牛津大學有關牛津昆蟲技術公司（Oxitec）的生物科學家尼莫（Derric Nimmo）告訴媒體：「我們預計在9個多月期間放出330萬隻基改蚊。」

尼莫說：「我們知道這種科技的效果非常好。目前關鍵是擴大和擬定釋放策略」。

這項計畫已遭遇反對意見。部分佛羅里達州西島（Key West）居民表示，基改昆蟲會對環境與人類帶來不明風險，釋放基改蚊也可能嚇走觀光客。

不過匹茲堡大學博士艾達佳（Amesh Adalja）認為，人類對抗由病媒蚊散播的疾病已超過1個世紀，基改蚊子是一種能改善人類生活的「開創性」工具。（譯者：中央社陳亦偉）