中國傳統有「以形補形，吃啥補啥」的觀念，所以外形長的像人腦的核桃，普遍被認為可以益智健腦，這是真的嗎？不妨先來看看核桃仁的主要成分。
撬開核桃堅殼後，可看到四仁連體的核仁，它們外披一層褐色薄紙質膜，剝離後則露出天生滑嫩潤白的核桃仁，這便是我們所食用的部位。核桃仁表面起伏不定、曲折有致，如同人類大腦皮層的形狀，這大概也是傳統被認為吃核桃對頭腦有益的原因吧。但是，這樣的觀念正確嗎？不妨先來看看核桃仁的主要成分。
核桃含有不飽和脂肪酸 是大腦的補品
中國科學院植物研究所科普達人陳瑩婷在其新書《吃出堅果的學問》中表示，跟所有堅果食物一樣，核桃含有不飽和脂肪酸，這是堅果類果實普遍富含且最具「宣傳價值」的組成物質，包括亞油酸、油酸、α-亞麻酸等，其中的α-亞麻酸能在人體內轉化為DHA(二十二碳六烯酸)、DPA(二十二碳五烯酸)和EPA(二十碳五烯酸)，而DHA甚至有「腦黃金」一說，對嬰兒的智力和視力發育扮演重要角色。
人體每天都在高速運轉的大腦，偏愛哪些營養成分？答案是：水、氧氣、蛋白質、葡萄糖、腦磷脂、不飽和脂肪酸和鈣、鋅、鐵等礦物質。此外，核桃富含維生素E，可以保護身體免受自然化學物質及自由基的侵害，還可以緩解精神抑鬱，是不錯的抗老食物，所以核桃也稱為「長壽果」。由此可見，核桃稱得上是合格的大腦補品。
核桃具有補氣、養血、預防心臟病效果
此外，鮮核桃仁含有較多蛋白質，包括人體所需的7種必需氨基酸，占總重量的18％左右(不同品種的含量之間有細微差別)。另外，核桃還或多或少含有磷、氮、鈣、鎂、鐵等多種人體必需的礦物質。
除此之外，本草綱目記載「核桃具有補氣、養血效果」。根據英國《每日郵報》（Daily Mail）報導，國外研究發現，每天吃一小把核桃，有助降低壞膽固醇、預防心臟病。
吃核桃勿過量 1天吃2至3顆即可
但是，核桃畢竟不是藥品，也不是主食，平時可以食用解饞提神、補充營養，但不必過度神化，以及攝取過多。
核桃的熱量和油脂偏高，一天不要吃太多，維持1天吃2至3顆即可，這樣的熱量約一茶匙食用油45大卡的熱量。
核桃果除了核仁美味可食外，果皮也有其好處。核桃的綠色果皮並不是只會給人類增添麻煩，人們利用它分泌黑汁且難以洗淨的特性，將其加工成褐色系染料，染製出不易掉色的布品。而硬邦邦、皺巴巴的核殼，經研磨後變成粗粒粉末，可用作便宜、實用又環保的打磨材料，打磨軟金屬、石頭、玻璃纖維、塑膠等多種材質。