「東聖吉16號」漁船在「沖之鳥礁」附近公海作業時，遭日本公務船無理扣押，政府決定由海巡署及農委會共同派遣巡護船，前往「沖之鳥礁」附近公海執行聯合巡護任務。
行政院海岸巡防署指出，「沖之鳥礁」距台灣鵝鑾鼻約860浬，日本為擴大專屬經濟海域範圍，逕自主張「沖之鳥礁」具有200浬專屬經濟海域，並扣押我國漁船。
依聯合國海洋法公約第121條第3款規定，不能維持人類居住或其本身經濟生活的岩礁，不應有專屬經濟區或大陸礁層。
海巡署表示，政府認為「沖之鳥礁」僅為岩礁，不是島嶼，不能主張專屬經濟海域。
海巡署說，政府認為「沖之鳥礁」12浬外海域屬公海範圍，依聯合國海洋法公約第87條規定，得主張公海捕魚自由，日本自無權在該海域取締台灣作業漁船，政府堅決捍衛台灣漁民擁有公海捕魚自由。
海巡署表示，政府為強力維護漁民作業權益，將「巡護九號船」及農委會「漁訓貳號船」，規劃5月1日自高雄港啟航，共同前往「沖之鳥礁」附近公海執行巡護任務，落實「漁民在哪、海巡就在哪」政策。1050429