「東聖吉16號」漁船日前在沖之鳥礁附近海域遭日本違法扣押，馬總統昨天提捍衛公海捕魚自由、反對日本違法擴權、強力維護漁民權益3項嚴正聲明，並要求強力交涉、全力護漁，未來均稱沖之鳥礁。
外交部亞東關係協會秘書長蔡明耀今天上午在例行記者會上表示，政府從1990年代就將沖之鳥礁地貌定義是礁，礁沒有專屬經濟區，周遭為公海當然有捕魚自由，但日本宣稱是專屬經濟區，所以產生爭議。
媒體詢問政府立場認定是礁，與日方主張不同，那麼台灣漁民還能繼續前往捕魚嗎？蔡明耀表示，在公海上就有捕魚權利，政府也會全力維護漁民權益，但有關護漁是漁業署與海巡署業務，外交部是負責外交交涉。
由於馬總統已指示外交部要強力交涉，蔡明耀表示，今天下午駐日代表沈斯淳將先在東京向日本交流協會負責人提出交涉，而明天上午林永樂更將親自召見日本駐台代表沼田幹夫，表達強烈抗議。
不過，蔡明耀強調，台日之間因漁船事件發生了不愉快，政府會努力維護國人權益，但也會繼續讓台日關係向前走。1050428