路透社報導，荷蘭海牙常設仲裁法院（The Permanent Court of Arbitration）預料會在未來數週就菲律賓針對大陸聲索南海幾乎所有領土主權所提的仲裁案做出裁決。南海是戰略航道，全球1/4貿易與石油行經此地。
一般預料屆時的裁決會支持菲律賓，恐將升高區域緊張，因為大陸雖是此案法源的聯合國海洋法公約（U.N. Convention on the Law of the Sea）簽署國，也就是菲律賓提出此案根據的法源，卻不認為常設仲裁法院有權限審理此案。
美國副國務卿布林肯（Antony Blinken）在聯邦眾議院聽證會表示，大陸「不能左右逢源」，既是聯合國海洋法公約的簽署方，卻又不遵守其條文，包括「仲裁裁決的約束性質」。
他說：「中國要做出決定，如果忽視裁決…可能嚴重損其名聲，且更疏遠區域各國，更把區域國家推向美國。」