英國外交國務大臣史懷爾（Hugo Swire）18日在美國戰略暨國際研究中心（CSIS）表示，南海緊張是由大陸的強硬行動造成，海牙仲裁庭就南海仲裁案的裁決對中菲雙方都有約束力，英國將與美國一同支持。
中新社報導，大陸外交部下午舉行例行記者會，發言人華春瑩回應提問時說，史懷爾的言論罔顧事實，充滿歧視和偏袒，嚴重違背英國在有關問題上不持立場的承諾，大陸對此表示強烈不滿。
華春瑩說，所謂南海緊張「完全是美、菲出於各自政治目的聯手上演的一齣雙簧」。每年通過南海地區的逾10萬艘船隻平安依舊，唯一不同的是美國軍艦和軍機在南海出動得更加頻密、高調。
她提到，美國駐菲律賓大使18日還表示，將向菲國提供偵查飛艇和價值4200萬美元的軍事設備。「事實證明，如果南海緊張，美國才是最大的推手。」
針對南海仲裁案，華春瑩重申，菲律賓提出仲裁的目的是企圖全面否定大陸對南沙群島的領土主權，有明顯的幕後指使和政治操作。對這場「走了調、變了味」的所謂仲裁，大陸當然恕不奉陪。