教育部長一職長年由國教、高教系統輪替，現年54歲的潘文忠，是台灣師範大學教育博士，從國小教師做起，後到台北縣（現新北市）教育局服務多年，從最基層當到教育局長，後進入中央教育部擔任國教司長，教育行政資歷完整。
民進黨政府520上台後，首先要面對的教育難題便是課綱，學生團體已預計於23日到民進黨部前陳情，要求廢止微調課綱。潘文忠曾擔任國教院副院長，對於課綱制訂流程再熟悉不過，且在反課綱佔據教育部行動中，潘文忠也曾代表台中市長林佳龍到抗爭現場溝通瞭解，勸學生在颱風來襲前撤離。
潘文忠處事身段柔軟，面對媒體和陳情群眾時，仍能耐心溝通，講起話來有教育家風範。但另一方面，他長期作為行政官僚，上任後能否滿足各界「教育中立」的期許，而非只貫徹執政者的意志，值得進一步觀察。
全國教師工會總聯合會在人選公布前，便發布聲明指出，新任教育部長最重要的任務，無非是確認教育「公共化」的路線，化解近年「市場化」導致的諸多疑慮。
全教總副秘書長羅德水表示，歷來政府挑選教育部長，都只著眼於「出身」，這次任命由潘文忠擔任部長、台大副校長陳良基擔任政務次長，又是明顯的國教、高教配，目前看不出來這樣的人選，是著眼於什麼「路線」。
全國家長團體聯盟理事長吳福濱表示，潘文忠是有豐富經驗的行政人才，但歷來較少聽到他的教育主張或論述。期許他上任後，能對千頭萬緒的教育議題，有自己一套理念，而非只是執行者的角色。