成大醫院內科部醫師陳沛吟今天指出，這名婦女退休後在家中生活悠閒，活動漸少，常看著電視就睡著了，也不愛運動，身體愈來愈胖，又容易忘東忘西，家人以為是退休後失去原有的規律作息和生活目標。
沒想到婦女有天突然上氣不接下氣，喘得難受，就醫後檢查是心包膜積水，治療後確認是甲狀腺機能低下症。婦女也說年輕時曾接受過甲狀腺手術，手術結果是良性。
醫師建議婦女得長期規律補充甲狀腺素，但婦女認為藥就是毒，能不吃就不吃，經常自行減藥，結果婦女甲狀腺功能指數不足，醫師只好提醒甲狀腺機能低下症若不妥善治療，可能併發心血管疾病、心衰竭、痴呆症、憂鬱症、貧血、嚴重時會致命，婦女才聽話。
陳沛吟表示，甲狀腺是人體內一個內分泌器官，位於脖子的前方中央，功能是合成、分泌甲狀腺素（甲狀腺荷爾蒙），以調節身體的新陳代謝、生長、發育等。
甲狀腺機能低下症指的是甲狀腺無法製造足量的甲狀腺素，將造成全身性代謝速度變慢，出現疲倦、嗜睡、怕冷、便秘、肌肉無力、肌肉疼痛、月經不規則、聲音沙啞、體重增加、臉部及身體浮腫、皮膚乾粗、記憶力變差等症狀。
甲狀腺機能低下常是漸漸發生，症狀不是很明顯，或有其他相伴原因，常使病人延遲發現，未即時就醫。病人治療後症狀改善，也常忘記要長期補充甲狀腺素，造成許多併發症，堪稱是隱形殺手，病人切不可自行減藥停藥，務必長期追蹤治療。