受法律限制 西非孕婦求助危險墮胎手法

報導指出，當地許多懷孕婦女和女孩常會尋求未經訓練的執業者協助墮胎。墮胎過程的環境不衛生，或是有執業者採行自創極端方法，像是喝漂白水，將玻璃、植物柄或腳踏車輪骨刺入陰道內等。

在西非地區，墮胎基本上屬於非法。部分國家只允許為拯救孕婦性命時才能墮胎，其他國家則將墮胎行為限於強暴和亂倫案件。而西非地區的生育率、不安全墮胎與孕產婦死亡率在全球皆名列前茅。

專家表示，儘管各國執行的墮胎法並不相同，相關措施從警方騷擾到監禁都有，但法律都是建立在汙名化墮胎的基礎上，並用宗教影響力使孕婦感到害怕，藉此壓制辯論或改革。

人權倡議團體Ipas政策主任霍德史密斯(Charlotte Hord Smith)表示，「嚴格法令使政府得以操弄對非法行為的恐懼，藉此忽視墮胎議題。」「除此之外，西非地區的墮胎污名如此普遍，以致於不能自由討論或處理相關議題。」

他說，「但獅子山共和國(Sierra Leone)的法律提案已一改舊習，向大眾開誠布公並進行政治辯論。」

近幾個月來，西非國家獅子山共和國總統柯洛瑪(Ernest Bai Koroma)已兩度拒絕簽署一項法案，以使獅子山成為西非第一個將墮胎合法化的國家。他說此案應交由公投決定。

國會已於去年12月無異議通過這項法律提案，准許女性能不論情況，在懷孕12週內進行墮胎。若是因強暴或亂倫懷孕，或是胚胎有健康風險，則可提高到24週。

但在基督教與伊斯蘭教領袖抗議之後，柯洛瑪決定不簽署本案，使之成為正式法令，部分倡議者擔憂法案很快將遭到廢止。霍德史密斯也說，「柯洛瑪失去採取行動的機會，無法使女性健康獲得顯著進步。」