(中央社訊息服務20160415 15:44:02)NatureWorks公司投放一百萬美元於全球總部建立全新8300平方英尺的實驗室，這是該公司一個多年計畫的研發項目，利用甲烷發酵成乳酸的商業化技術的最新里程碑。甲烷是溫室氣體的主要成分，將它轉化為Ingeo生物聚合物基材 - 乳酸，為了進行這項科研計畫，NatureWorks公司聘請了六位科學家到這個新的實驗室工作。
利用甲烷轉化為乳酸的研發項目開始於2013年，由NatureWorks公司與加州門洛派克專門研開發酵生物催化劑的Calysta Energy公司聯合立項。2014年，我們利用一種新的生物催化劑將甲烷轉化成乳酸的實驗室規模研究已經證實了其可行性，並榮獲美國能源部給予的250萬美元專案扶持基金。2016年，NatureWorks總部建立的新實驗室正標誌著我們將概念實現商業化里程的另一個重大躍進。
“利用甲烷轉化為乳酸的商業化技術絕對是革命性的突破”，NatureWorks首席運營官Bill Suehr（比爾蘇亞）說：“這項科研將可以讓NatureWorks不用再依賴農作物原料，而且使用甲烷為原料，在結構上可以大大降低Ingeo的生產成本。如果未來可以將溫室氣體轉化為Ingeo可堆肥降解的食品餐具，濕紙巾和紙尿褲這類個人護理產品，以及耐用品如電腦外殼和玩具，食物保鮮膜或包材，3D列印線材，熟食包裝品等各類產品，那將是多麼令人興奮的事情。”
視乎NatureWorks和Calysta公司的協作研發進度，NatureWorks公司希望2018年可以在明尼蘇達州建立一個25,000平方英尺的中試工廠，並增聘15位工程師工作。公司也正在考慮在未來6年裡建設一個5,000萬美元的示範專案，可以想像在未來的十年之內，NatureWorks將實現建成第一條全球規模的甲烷發酵乳酸的生產設備。
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