皇家與明尼蘇達雙城3連戰第2戰,王建民9局上登板,用球數22完成教練交給他終結比賽的任務,不過SBNation分析皇家牛棚戰力的報導指出,王建民與基伊(Dillon Gee)在皇家的定位應是長中繼。
報導說,王建民與基伊日後在皇家的功能,比較可能是設定在第4或第5局登板,負擔比較多局數的長中繼(Longman),與去年球季皇家投手布蘭頓(Joe Blanton)與芬尼根(Brandon Finnegan),所扮演的角色雷同。
雖然美國媒體分析王建民的定位是長中繼,但是並不代表他在皇家的表現會被壓縮。這篇報導指出,普遍球迷都知道,皇家去年能摘冠,靠的就是嚴密防守與牛棚深度。
更重要的是,皇家是當今大聯盟最擅於啟用老將的球團,像是麥德森(Ryan Madson)就是被皇家找來春訓之後,成功重返大聯盟的最佳寫照。如今麥德森拿到奧克蘭運動家隊3年2200萬美元的合約。
34歲的布蘭頓也是2014年退休後,去年投效皇家擔任中繼,後來被交易至匹茲堡海盜隊,戰績5勝0敗防禦率1.57,新球季洛杉磯道奇隊以1年400萬美元的合約網羅他。
對皇家來說,老將東山再起有前例可循,這也是皇家願意再給王建民機會的原因。