桐花祭是北台灣客家庄，每年的春天盛事，苗栗縣造橋鄉在縣內拔得頭籌，在9日就開始舉辦，造橋鄉桐花祭開幕式，只是活動會場四周，只見滿山綠意盎然，卻不見雪白桐花。
小朋友賣力叫賣，而桌上擺的，全是各種玩具或日用品，原來這是，造橋鄉桐花祭的開幕式，只是民眾最期待的油桐花，卻遍尋不著身影，造橋鄉長黃純德解釋，原本公所希望打頭陣，搶到第一波賞花遊客，無奈今年氣候怪異，桐花至今連花苞都毫無蹤影。
造橋鄉長 黃純德：「難得第一次遇到桐花祭油桐花沒開，所以我結合藝術、市集，做環保節能減碳的活動，我們鄉親很熱烈來參加。」
民眾 林先生：「我們苗栗桐花都很漂亮，尤其是造橋這附近，你看後面這一些，當開的時候也是很漂亮。」
造橋公所表示，這是造橋第一次遇上無花的桐花祭，不過公所預期，4月下旬桐花應該就會盛開，到時造橋鄉多條人氣步道，都將布滿雪白油桐花，而開幕式也結合愛心跳蚤市場，邀請全鄉的學校及民間社團參與愛心義賣，結合桐花祭推行環保及愛心。
龍昇國小愛心義賣攤位 王裕發 校長：「這是一個非常好的設計，大家可以把你沒有用到的，也許你認為不需要的，就是別人的寶貝。」
來到造橋，最知名的賞桐景點劍潭古道，只見油桐樹梢只有嫩綠葉子，還沒有任何花苞出現，而一旁的桂花卻是盛開飄香，劍潭古道聞名的桐花樹下桂花香，只有桂花獨撐大局，公所表示，民眾要欣賞造橋鄉滿山油桐花，還要再等二至三週。