春天，又是腸病毒的流行季節，對家有小寶貝的父母來說，不免膽戰心驚、憂心忡忡。其實，家長不需要太過緊張，只要瞭解腸病毒以及可能出現的危險跡象，時時注意孩子身體和精神狀況，同時配合醫師的指示，以達到早期發現、早期治療，腸病毒其實沒有大家想像中可怕。
■4到9月主要流行期
腸病毒其實不是單純指一種病毒，而是一群病毒的總稱，包含小兒麻痺病毒、克沙奇病毒A型及B型、伊科病毒及腸病毒等6至70餘型，臺灣全年都有腸病毒感染個案，但每年以4到9月為主要流行期。
腸病毒可以引發多種疾病，但多是沒有症狀的感染，或只出現類似一般感冒的輕微症狀。最常引起的症狀為 疹性咽峽炎、手足口病。
「咽峽炎」是在口腔深部的咽峽部位先出現小水泡，然後轉為小潰爛。因這裡的口腔黏膜受傷會造成吞嚥疼痛，所以患者多會不願意也不敢吃東西。厲害時口腔前面部位，包括舌頭、上顎等部位會出現潰瘍，通常還會合併高燒，體溫一下子上升到39、40度，退燒處理後可能不久又上去。
■咽峽炎、手足口病最常見
發燒時可能會有怕冷、發抖等現象，起起落落3至5天，但等到燒退下來時，病患的活力、精神還不錯。嘴巴裡的潰瘍則是大約5至7天後自動癒合。
「手足口病」為嘴巴裡有咽峽炎的表現外，手掌、腳掌出現直徑大約1至2毫米的水泡及紅疹。水泡也可能出現在手腕、膝蓋、肛門附近，通常微痛微癢，在5至10天後消退或脫皮，但不會留疤。
腸病毒的傳染性極強，主要經由腸胃道（從糞到口、水或食物污染）或呼吸道（飛沫、咳嗽或打噴嚏）傳染，也會經由接觸病人的分泌物而受到感染。一般感染後潛伏期大約2至10天，平均約3到5天。
在發病前數天，患者的喉嚨及糞便都有病毒存在，已開始有傳染力，但在發病後一週內傳染力最強。患者甚至可持續經由腸道釋出病毒，時間長達8到12週。
■71型最可能出現致命性併發症
大部分的腸病毒感染者會自然康復，少數會出現併發症，如無菌性腦膜炎、病毒性腦炎、肢體麻痺症候群、心肌炎、心包膜炎、肺炎、新生兒敗血症等，其中又以感染腸病毒71型最可能出現致命性併發症。尤其是新生兒及小嬰兒感染者偶而會發生病毒性休克症候群，侵犯多種器官，以致死亡率相當高。
◎如何防範腸病毒感染？
1.勤洗手，養成良好的衛生習慣。
2.注意居家環境的衛生清潔及通風。
3.流行期間，要避免出入人潮擁擠，空氣不流通的公共場所。
4.儘量不要與疑似病患接觸，尤其是孕婦、新生兒及幼童。
5.兒童玩具（尤其是帶毛玩具）經常清洗、消毒。
