山藥無論是磨泥拌飯，或是加排骨煮湯，綿密口感都是一吃就上癮！不過，山藥到底是生吃較好，還是煮熟吃比較養生？中醫師指出，日本山藥適合生吃，保留較多營養成分，可以整腸、提高免疫力，但是吃多容易拉肚子；台灣山藥適合熟食，對脾、肺、腎都有好處，但是吃多容易便祕！
山藥補虛健脾胃 中醫應用廣泛
山藥是薯蕷科植物「薯蕷」的塊莖，味甘性平，入肺、脾、腎經。《神農本草經》指出，山藥「主傷中、補虛、除寒熱邪氣、補中益氣。」《本草綱目》也寫道，山藥「益腎氣、健脾胃、止泄痢、化痰涎、潤皮毛。」
山藥既能補氣，又能養陰，補氣而不滯、養陰而不膩，中醫常用於治療脾虛泄瀉，虛勞咳嗽，健忘煩熱，遺精帶下，小便頻數，夜尿，盜汗，糖尿病等疾病。
日本山藥生吃 整腸美容增加抵抗力
中醫師周宗翰表示，山藥在日常生活中生吃、熟食都可以，但是因為口感的關係，日本山藥比較適合生食，台灣土產的山藥適合熟食。日本山藥常常磨泥生吃，口感非常黏滑，內含多醣體與黏蛋白（Mucin），這些黏稠物真正的成分是食物纖維，是腸內益菌的食物來源，因此可幫助整腸、提高免疫力，也可美容養顏、增加抵抗力。
生吃山藥保留營養 吃太多易腹瀉
由於烹調溫度過高，會影響山藥內的酵素作用，因此，生吃山藥較能保持山藥的原味，並減少營養成分的流失。不過，生吃山藥容易促進腸胃蠕動，對於腸道敏感的人來說，可能會出現腹瀉的症狀。
炮製山藥要煮熟 過量食用易便祕
在台灣，山藥也常見於四神湯中白白一片，吃起來口感像馬鈴薯。那是經過炮製的山藥，是一定要煮熟的。煮熟的山藥具有健脾補肺、滋腎養肝、固精收澀的作用。
山藥有「荷爾蒙之母」之稱，過量食用容易引發婦女疾病，更年期後適量補充反而有益。
周宗翰中醫師表示，所謂「收澀作用」指的是用來止血、止汗，或是將流出身體外的液體收回來，食用過多就會減少大腸的潤滑液，而腸胃道沒有液體滋潤，就容易產生便祕，因此排便不順的人不適合吃山藥。不過，在中醫師指導之下，煮熟的山藥應用在小兒腹瀉，倒是特別有效。
吃山藥能壯陽？固精止帶效果較好
另一方面，坊間常盛傳「吃山藥可以壯陽」。事實上，山藥雖然可以滋補肝腎，壯陽的效果卻不佳，但對於早洩、遺精，以及婦女的白帶，卻有很好的「固精止帶」的改善效果。
山藥富含荷爾蒙 吃太多恐釀婦女疾病
山藥富含荷爾蒙雌激素，有「荷爾蒙之母」之稱，周宗翰中醫師提醒，若是女性本身荷爾蒙分泌不穩定，又服用添加類雌激素的食物，容易破壞體內雌激素，以及黃體素的平衡而造成病變，過量使用容易產生子宮肌瘤、子宮內膜異位、乳房纖維囊腫等症狀。
更年期後雌激素減少 補充山藥好時機
因此，山藥雖然屬於根莖類食物，卻千萬不可以當主食吃。周宗翰中醫師表示，門診上就有因連續三年大量食用山藥，結果造成子宮內膜增生、產生病變的案例。事實上，進入更年期之後，女性的雌激素開始下降，容易產生骨質疏鬆的現象，此時才是補充山藥的最佳時機。
