很多人愛湯，尤其是天香樓的老鴨煲、驥園的土雞湯，更是冬季聚餐的寵兒。但是一到熱天，湯的味道若還那麼濃厚，喝起來就沒那麼落胃了，因此在傳統的港式湯譜裡，便會出現冬菇瘦肉湯、栗子核桃雞腳湯、海帶鴨塊湯、鵝肉滋陰湯、靈芝豬心湯、玉竹老鴨湯等，來因應春季的補養。
那天到通化夜市附近，腦門被曬得暈暈，忽然看到「老鴨湯」三個字，心想若能來碗清爽的湯，潤潤喉嚨兼擋飢，那該有多好。於是便入內點了包含了肝、肫、心、腸、血的鴨湯，與據說是店家獨創的老鴨飯一碗。
甫端上來，有些吃驚那乳白的湯頭，因為再怎麼燉八小時，要達到那麼純白又無浮油、無雜末的質地，還蠻難體會其竅妙的。問了老闆：「這功夫哪學的，一般很少拿鴨來做煲湯生意啊？」孰料他回應：「當年去大陸做生意，無意間吃到這款美味，心想，學會了也不錯，就用心去琢磨過一陣子。誰知返台後，竟成為創業的契機。」
說也奇妙，這湯頭看起來濃得像乳，喝起來卻很輕盈(註1)、又沒有味精的濃味鎖在喉頭，賣點不錯。再者，碗裡配的鴨雜，每一款都經過仔細處理，脆、嫩兼而有之，毫無腥羶惱人。即使沒有薑絲、海山醬、蒜蓉醬油助陣，同樣吃得精光。
至於招牌的鴨香飯，其實分量沒圖片上多，不過，飯骨猶存、肉薄爽嫩，再加上邊邊附的醃白蘿蔔、蘿蔔乾，扒起飯來油蔥、醬油的氣味交融，間而咬一口脆口沁心的蘿蔔條，竟讓平凡的一碗飯有了多重滋味。
才抬頭，便看到出菜口有位大男生，笑嘻嘻地問：「那蘿蔔是我醃的，好吃吧？這個有限量，季節不對就沒有供應。」插句閒話，本以為飯要配的醬菜，都應該透著深邃的甜鹹感，才算完美。但這塊醃菜贏在清澈爽脆，感覺上有點類似吃生魚片時，中間洗滌味覺蘿蔔絲般，發揮了食畢腸胃不膩滯的優點。
氣溫驟升，許多食肆開始拿招牌菜來玩花樣。例如「華國大飯店帝國會館」那碟百吃不膩的特製烤鴨，揚棄了傳統滷水燒臘底下的五香豆，而改以各種鮮果佐食，一口咬下皮脆、汁甜、果香，回味無窮。另外其蘿蔔絲酥餅(註2)堪稱一絕，若哪天辦個世界蘿蔔酥大賽，肯定能為國爭光的。
近來罹患慢性病的朋友變多，常聚在一起大嘆今不如昔，在家裡也被限制成「草食族」。可是偶爾嘗口喜愛的食物，又有甚麼大礙？如文壇食家林文月便在書裡提過：「與其吃一份健康的芋泥，還不如吃一匙又甜又油的芋泥。」因為嘴巴說不在意，身體卻很誠實，藉由那一小口的滿足，就能換得身心的舒泰，也不過分吧？
註1：傳統天香樓的老鴨湯裡放火朣配搭，故而湯頭濃郁、散發燦然鹹鮮。但這間麵店沒有使用火腿，係以全鴨去熬，所以沒有那股沉鬱的味道，轉變為清淡。
註2：台北華國大飯店帝國會館即日起至4月30日止，推出「送您240-不當二百五」活動。凡於帝國會館消費滿千，即贈120元港式點心券2張，相當於76折，共17種純手工港點，均可選擇。包含超人氣黃金流沙包，經典干貝蘿蔔糕，招牌火腿焗燒餅以及蘿蔔絲酥餅等。
老鴨湯
地址：台北市大安區通化街19巷6弄2號(鄰近信義安和站、通化夜市)
電話：(02)2707-8845
營業時間：週一至週日11:30~21:30
台北華國大飯店帝國會館
地址：台北市林森北路600號
電話：(02)2596-5111
作者介紹：璐璐曾任職出版社主編、媒體記者等工作，現開設部落格「碌碌無為」與大家交流飲饌心得，深信美食寓於天時、地利、人和，願意多了解一分源流，食物回饋的興味就會倍增。
《本專欄固定每週五刊出》