民進黨籍立委蘇治芬提案修法，擬將農田水利會改成公務機關、會長改為官派，此舉讓農田水利會改革議題加速發酵並引發討論。台灣農村經濟學會今天下午舉辦「農田水利會的組織定位與社會功能研討會」，多個農田水利會派代表表達意見。
準閣揆林全日前證實，他同意由前屏東縣長曹啟鴻擔任農委會主委。曹啟鴻重視水資源永續利用，外界認為，攸關農田水利會組織定位與社會功能的改革，將在520之後進入實質討論。
今天與會的台北市(王留)公農田水利會會長林濟民表示，過去曾有農田水利會改為公務機關的討論，但出現財產該歸屬的疑義而無法解決，因此他認為相關變革並不容易推行。
台灣宜蘭農田水利會會長許南山、台灣台中農田水利會專門委員卓木訏、台灣新竹農田水利會會長徐元棟，則都主張將農田水利會改成公務機關，並將水利會的選舉廢除。
儘管對於水利會的組織定位看法可能有出入，但與會水利會代表多數期望，水利會的角色能中立化，並去除繁雜的選務工作。
台灣農村經濟學會理事長陳吉仲在研討會場邊受訪時表示，研討會由學界率先舉辦，之後還要跟各農田水利會及會員座談，以深入討論、凝聚共識。
他說，學界希望水利會改革前能凝聚共識，若先修法，可能因不同政黨各有選舉利害考量而產生對立氣氛，使討論失焦。他希望相關討論能夠聚焦農田水利會未來因應氣候變遷時，該如何強化水資源供應，以利農業發展的功能。