當大家還被A流或B流困擾時，腸病毒71型也悄悄現身了！因考量腸病毒71型已多年沒有大規模疫情，很多3歲以下幼兒未曾感染，疾病管署制擔心可能爆發大流行，已成立應變工作小組，並指定全國76家腸病毒責任醫院嚴陣以待。身為父母的你，千萬不能掉以輕心！
腸病毒71型出現．症狀不再溫和
既然腸病毒表現這麼有特色，治療上也沒什麼特別，到底為什麼兒科醫師跟疾病管制署的專家們，每年都要呼籲家長們小心腸病毒的流行呢？原因就在於腸病毒71型的出現。
腸病毒其實是一群病毒的總稱，在這個腸病毒大家族裡頭，還可以細分為我們熟悉的小兒麻痺病毒、克沙奇病毒、伊科病毒和其他單純只編號的腸病毒等小家族。其中，腸病毒71型便是編號第71號的一隻腸病毒。這隻腸病毒家族中的異數，造成的臨床疾病除了先前提到的兩種腸病毒輕症：「皰疹型咽峽炎」與「手足口病」，腸病毒71型特別喜歡攻擊人類的神經細胞，因此很容易進一步造成肢體麻痺，腦炎，甚至是攻擊自律神經系統，進一步造成心肺衰竭乃至導致死亡。
自從1969年這個腸病毒家族的異數被發現之後，腸病毒71型曾經在世界各地造成了幾波大小不一的疫情，其中不乏侵犯中樞神經造成的重症，但那時的台灣一直都還沒有太大疫情出現。
對台灣來說，讓人印象最深刻的一次震撼教育，就是在1998年，腸病毒71型第一次在台灣大流行。由於當年是第一次在台灣出現這樣的大流行，大部分的孩子們對這個病毒都沒有免疫力，當年的腸病毒疫情可是說如入無人之地一般，在全台各地狂燒，到該年底為止，一共報告了超過10萬例的腸病毒感染病例，其中有400多名重症，更出現78名死亡個案。
提早發現．及早就醫
腸病毒沒有特效藥，腸病毒71型疫苗也還在研發當中，要如何避免被腸病毒71型感染的幼童發展成重症，甚至留下神經系統的後遺症，最好的做法就是「提早發現」、「及早就醫」。就算面對腸病毒71型重症依舊沒有什麼特別有效的藥物，但早期開始重症所需的支持性治療，可能對孩子之後的恢復和避免永久性後遺症仍然有莫大幫助。
提醒照顧病童的家長們對腸病毒71型重症前兆病徵的仔細觀察，無疑地，自然就變成了腸病毒照護上的一大重點。
什麼是重症前兆病徵？其實就是每個兒科醫師都會一再強調的幾個神經學相關的症狀：「肌躍型抽搐」、「嗜睡、意識改變」、「持續嘔吐」，甚至是已經「呼吸過度急促合併心跳加快」。只要有發現這些症狀，儘早尋求專業兒科醫師幫助評估，絕對是讓重症出現機率降到最小的不二法門。
※原文刊載於2016年04月號《媽媽寶寶雜誌》。
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