新竹高鐵特區位在大新竹地區內發展最快速的新竹縣竹北市裡，大多數人認為此地成為外縣市人口趨之若鶩、建商推案爭奇鬥艷之地段的主因，不外乎是交通建設紓解往來各縣市的時間壓力，或是新興商圈崛起、綠覆蓋率高等，但這些恐怕已成為民眾背得滾瓜爛熟的廣告詞，甚至是習以為常的必要條件。不過，如若將時空倒帶到古時的竹北文化底蘊，甚至是了解到地質學家等專業人士規畫此區的縝密防災計畫，相信新竹高鐵特區在多數人心中的排名又會更上一層樓。
█竹北發展不忘本 新舊兼容並蓄
一座城市若被千篇一律的高樓大廈佔據，卻沒有文化藝術加持，大概就會演變成了無生趣、沒有情感底蘊的冷漠都市。而原為客家聚落的竹北市，在2006年高鐵站啟動後快速發展的同時，舊文化也被保存下來，形成時尚感與傳統風格兼容並蓄的獨特景象。
長年致力於客家文化保存的新竹新瓦屋花鼓協會理事長林保煙表示，竹北六家在10幾年前幾乎雜草叢生，文化局與客委會雖相信竹北經過時代變革會逐漸繁榮，卻擔心傳統文化被遺忘，於是成立社區巡守隊作古蹟定點巡邏，並將在地的水圳、公廟等歷史建物逐一整理。其中，新瓦屋的保存工作吸引外國人士高度關注，例如香港歷史博物館與日本文史工作者就曾先後慕名而來取經。
也許都市計畫最簡易的做法是把老舊建物拆除完畢再一併興建大樓，但林保煙認為，一座好城市的必要條件便是「追根溯本」，就像竹北忙著擴張之餘，又忙著留存古時的智慧與傳統。在各界聆聽產官學界之聲、教育公務團體齊心努力下，竹北許多區域開始在原始農村面貌上融入創新異想，例如新瓦屋旁水田規畫開心農場，讓民眾有機會體驗務農樂！而外縣市人口的進駐、高鐵周圍商辦的欣欣向榮，都為竹北帶來新風貌。林保煙說，新舊並存的對比美感，已經讓竹北市躍升為有吸引力的高科技文化城。
█新竹高鐵規畫佳 防災、綠氧、機能高
新竹高鐵特區南北向約1,500公尺，東西向約2,500公尺，總面積相當於四座交通大學，但是目前約4.5萬人口的特區中，住宅區卻只占40％，其餘60%都規畫給高鐵用地、機關、學校、停車場、體育館與廣場，還有像拼圖一般散落各區的公園綠地，加總約27公頃，比約26公頃的台北大安森林公園更遼闊，等於是為數不多的人一起在新竹高鐵特區享受超豐富的公設資源。
也許上述例子是大硯建築團隊自2008年以來大多選址竹北推案的原因，但其實不只如此，你會發現許多建案喜歡強調機能完善、交通便捷；但大硯建築團隊倒是很特別，以「都市計畫」角度看待地景。他們追溯當年由地質學家、工程師、都計師與消防人員等規畫新竹高鐵特區的文獻，發現早在當時，專業人士就已將現在最被重視的「防災計畫」納入全區。
大硯建築團隊發言人林帝沅說：「我們發現，高鐵新竹站會選在竹北，很大原因是為了安全。」這裡擁有先天地形優勢，全區無斷層或裂谷經過，能承載高鐵高密度運輸的微幅震動；且這位於頭前溪與鳳山溪間的河岸沖積平原，海平面平均高度20公尺，下層土壤是卵礫石層而非軟泥土。
再者，災害發生時，蜿蜒小巷裡最讓人憂心的就是人民疏散有難度，但高鐵站旁不只有防災應變指揮中心，也有多條超過30米的緊急運輸通路、平均分布的大型綠地。林保煙也說，新竹縣政府、竹北市公所與各區里長代表經常於高鐵特區作定期消防、地震演練，當對災害應變有完善訓練時，較有機會降低悲劇發生的風險，也讓新竹高鐵附近的居民住得安心。
（圖由大硯建築提供。）