南台宋江陣源流 一說少林拳化身

有關宋江陣的源流，歷來眾說紛紜。但明末清初南台灣已有宋江陣團練，如今嘉南平原以南仍有不少陣頭，其中以高雄市內門區有全國最多的民俗藝陣陣頭，達54個之多，是台灣民俗藝陣的國寶地區，單是宋江陣有18個陣頭，堪稱全國之最。

一般認為，宋江陣的訓練與武館有密切關係，指導者往往是武術館的師傅，武師以所習的拳法，結合「水滸傳」故事為藍本進行團練，因此人數有「36天罡、72地煞」或108之數。

至於「宋江陣」的創立者，相傳是少林五祖拳的祖師蔡玉川。早年地方上若有亂事，宋江陣武師即可指導團練鄉勇執干戈以衛社稷，希望鄉勇能除暴安良，伸張正義。

有民俗專家認為，宋江陣應是明末清初，漳、泉地區人士隨鄭成功來台，屯墾在台灣南部地區，兵勇利用農閒時練拳健身而流傳至今。

清康熙年間，福建水師提督施琅攻台收復台灣，清廷怕沿海居民反清復明，嚴禁民間聚眾練武；少林拳武師因而改頭換面，以宋江陣的酬神娛人方式，暗中練武。

由於台灣廟宇香火鼎盛，早期的宋江陣也是農村子弟在農閒時學習武藝的場合，因此常依附寺廟，成為神佛駕前的藝陣。

雖然宋江陣發源於中國大陸，但大陸的宋江陣多已佚失，台灣則還保留大量且完整的陣式，其中最負盛名的高雄內門宋江陣更指導廈門宋江陣，使宋江陣得以發揚光大。