洗腎導管功能不良與堵塞的主因是導管狹窄，唯一有效的治療是進行氣球擴張術，而不是握球與熱敷。換言之，握球與熱敷並無法阻止它繼續變窄。當腎友以為努力握球就可以好，等於放任狹窄越來越嚴重，導管可能突然停掉。
這也是為什麼常有人抱怨，明明很認真握球與熱敷，還是無法延長通血管的間隔，或是避免導管突然停掉的原因。舉例來說，握球與熱敷如同營養食品，是沒病時強身用的；通血管就是治病的藥。生病時，也就是狹窄出現時，一直吃營養食品是沒有用的，一定要吃藥才會好。
■養成每天摸導管的習慣，摸摸看就知道導管好不好
除了握球與熱敷之外，要如何保養導管？這是腎友常常問的問題。依據美國國家腎臟基金會出版的指引，建議腎友應該養成每天摸導管的習慣。每天去感覺自己的導管是跳動感還是電流感。
一條跳動感很強的導管，一定有很厲害的血管狹窄，會造成導管內血流變慢，血塊可能因而長出來，造成導管瞬間停掉；相反地，一條完美而沒有任何狹窄的導管，摸起來應該是柔軟且有非常強烈的電流感，幾乎沒有跳動感。因為導管內血流非常快速，所以導管比較不容易突然停掉。
■當導管摸起來沒什麼電流感就應該通血管
另外，很多人會問導管還能用，機器也沒有顯示異常，為什麼要去通血管？的確，如果等導管停掉再通，可以間隔比較久才通一次。然而，這期間可能出現空窗期，以致洗腎時須先插臨時管；再者，通血管時要清完血塊再做氣球擴張，手術時間會比單純做氣球擴張久，萬一血塊清不乾淨的話，那這條 管就報廢了。
■避免一位炎，提醒護理師下針處是要輪替
臨床上，造成導管狹窄的一個很常見的原因，是固定在導管的某一處重複打針，引起局部導管慢性發炎纖維化，進而造成血管狹窄，這個現象我們叫做一位炎(one-site-itis)。
美國國家腎臟基金會出版的指引建議，腎友去洗腎時，要注意護理師下針的位置，提醒她們不要老打同一個地方，意即上針的位置必須輪替，稱為繩梯式打法（如圖），每個針孔大概距離0.5-1公分輪流打。唯有扎針點輪替才能避免一位炎，或減緩一位炎處再狹窄的速度。
請記得，要延緩導管狹窄速度，避免一位炎比認真握球與熱敷還要有效。