吃更多蔬菜水果、減少紅肉與加工肉品的攝取可使人體更健康，這是再明白不過的事。另外，由於牛、雞等禽畜在飼養過程中也會消耗能量、增加碳排，肉品消費也是氣候變遷的重要推手，吃菜則可大幅降低個人的碳足跡(carbon footprint)。
若將少肉多菜的飲食習慣放大至70億人，並將人口增長因素納入考量，產生的效益就很可觀。在牛津大學的這項研究中，研究人員預測，若人類改吃以植物為主的飲食，並符合世界衛生組織(WHO)的全球飲食指南建議，到2050年時平均每年可減少500萬至800萬件死亡案例，佔全球死亡人數的6-10%。
研究也指出，若人類改行少肉多菜的飲食習慣，與食品業相關的溫室氣體排放量也會減少三分之二以上。整體而言，改變飲食所帶來的社會效益價值超過1兆美元。
這項研究已發表在美國「國家科學院學報」(PNAS)期刊上。