勒索軟體是發展最快速的網路威脅之一，它會在感染的機器上把資料加密，接著一般會要求使用者透過難以追蹤的數位貨幣付贖金，以取得電子鑰匙然後拿回資料。
美加兩國是在數家民間資安公司表示，預料這項網路勒索危機將會加劇之後，發出這項聯合警示。資安公司認為，這是因為駭客手法越發純熟，而且只有少數企業採取了適當的安全措施來規避這類攻擊。
這項由美國國土安全部與加拿大網絡事件反應中心(Canadian Cyber Incident Response Centre, CCIRC)發布的警告指出，受到這項病毒感染可能會給個人或組織帶來一大禍害，而且修復過程困難，可能得請來聲譽良好的數據資料復原專家協助。
近來數月包括個人、企業和政府機構都傳出遭到「勒索軟體」攻擊的案例，包括在美國的醫院和警察局被迫因此中斷服務，像是美國洛杉磯好萊塢長老教會醫療中心(Hollywood Presbyterian Medical Center)就因受到嚴重網路攻擊，醫院電腦系統停擺超過一星期。
美國聯邦調查局(FBI)上週已對美國企業發布警告，並尋求他們協助調查這類攻擊。