內蒙古新聞聯播報導，2016年3月30日下午，內蒙古自治區十二屆人大常委會第二十一次會議舉行第二次全體會議。會議表決，接受巴特爾辭去自治區主席職務的請求，決定任命布小林為自治區副主席、自治區代主席。
北京日報微信公眾號長安街知事報導，布小林的祖父烏蘭夫曾任大陸內蒙古自治區人民政府主席、國務院副總理、國家副主席、全國人大常委會副委員長等職。
布小林的父親布赫是烏蘭夫的長子，雖然出身軍旅家庭，卻對文學情有獨鐘。他歷任內蒙古自治區文化局黨組書記、自治區文聯主席、自治區黨委宣傳部長，出版過多部詩集文集。
最後布赫也一樣出任內蒙古自治區政府主席和大陸全國人大副委員長，被稱為「詩人氣質的副委員長」。
布小林則起步於基層，1980年考上北大，攻讀經濟法，畢業後回到內蒙古，在法律部門工作多年。2004年46歲時才出任阿拉善盟的盟長，2008年50歲時升任自治區政府副主席。
2013年6月底，自治區黨委統戰部長王素毅因嚴重違紀被組織調查。2014年1月，布小林接任統戰部長，躋身黨委常委。
報導特別指出，在自治區黨委常委中，布小林原本排名第8，這次成為代主席，可謂「彎道超車」，原因就在她的履歷與身分，「布小林一家為我國民族統一戰線工作和維護少數民族自治地區的穩定起到了關鍵作用」。