綜合大陸媒體報導，「段子」原意是相聲中的術語，指「作品中一節或一段藝術內容」。如今在大陸，則意指為在網路流傳的一段搞笑文字、圖文或影音內容。
在大陸，段子的原創者被稱為「段子手」，有些涉獵領域極廣，也擁有極多的粉絲。例如段子手「我的前任是個極品」主攻生活搞笑，粉絲數1208萬人；「谷大白話」專門翻譯美國脫口秀，粉絲數728萬人
如果以台灣的觀點來看，「段子手」類似台灣的「部落客」，只不過，大陸的段子手早已非單打獨鬥能勝出的。
大陸專業的段子手經紀公司－樓氏傳播、牙仙廣告和鼓山文化幾乎簽下大陸90%職業段子手，粉絲累計逾3億人。
這些經紀公司會把段子手分為兩類，知名「大號」（主要使用的人物帳號）在主群，在外圍群的新人經過一段時間觀察後，符合養成條件的會被拉進大群，著重推廣。
段子手加入經紀公司後，不能再隨心所欲地在網路上發「段子」，必須隨時考慮大號的活躍度和原創度。段子手經紀公司則會幫段子手們代理廣告，承接商業合作。
北京日報引述樓氏傳播品牌總監周新宇指出，旗下的段子手們不直接與廣告客戶接觸，即便有客戶透過個人微博聯絡，他們也會讓客戶先行聯繫經紀公司，由公司商洽價格和分發廣告。
段子手的廣告價格與粉絲數成正相關。擁有百萬粉絲的帳號單條轉發報價就至少人民幣3000元（新台幣1萬5000元），直發文案價格基本近萬元，涉及到漫畫創作的內容，單條報價甚至超過3萬5000元。
看在廣告商眼裡，由於形式靈活和推廣效果上的出奇制勝，這些段子手所代表的新媒體廣告市場，其實不比傳統廣告要價低。
一項最新調查顯示，68%的大陸行銷人員2016年考慮採用社群媒體行銷。
因此，奧美廣告等一些老牌廣告公司也都會和段子手公司維持良好的合作關係。
不過，周新宇坦承，「這塊蛋糕到底有多大，誰也不知道。」三大段子手經紀公司算是「第一個吃螃蟹的」，火熱的段子手經紀市場已吸引不少新進者紛紛搶進。