1970年出生於南斯拉夫的梅蘭妮亞‧卡納維斯（Melania Knavs），16歲開始當模特兒，18歲與位於米蘭的模特兒經紀公司簽約。除了模特兒工作，她也做過珠寶設計與手錶設計。
身材曼妙的梅蘭妮亞當過比基尼泳裝模特兒，也為男性雜誌拍過尺度大膽的清涼照片。2005年，梅蘭妮亞與比她大24歲的川普（Donald Trump ）結婚，成為川普的第3任妻子，冠上夫姓變成梅蘭妮亞‧川普（Melania Trum）。她在2006年入籍成為美國公民，兒子在同年出生。
正當川普在共和黨提名戰頻頻告捷之際，梅蘭妮亞這位川普的名模辣妻，成為越來越多新聞節目中，名嘴唇槍舌劍的議論對象，討論重點大多放在她是否「足以勝任」第一夫人如此重要的角色。
美國有線電視新聞網（CNN）主播兼「法律觀點」（Legal View）節目主持人班菲德（Ashleigh Banfield ）便曾在訪問川普陣營發言人皮爾森（Katrina Pierson）時提問，梅蘭妮亞無庸置疑是非常聰明的女性，能說多種語言，論述有條有理，而且美麗動人，「可是她過去也拍過相當大膽的照片，像Maxim男性雜誌那種風格的露骨跨頁照片。我覺得，那些照片在外面到處流傳著，大家不太容易接受這樣的第一夫人住在白宮。這對選舉到底有沒有影響？」
皮爾森回答，梅蘭妮亞美麗、智慧又有幽默感，而且是創業家，「她當過模特兒，那是她的工作。我們一點也沒有覺得不好。她是位堅強的女性。」
值得注意的是，對梅蘭妮亞提出最嚴厲批評與質疑聲浪的，並非媒體，也不是民主黨人士，而是來自支持不同候選人陣營的同黨人士。
共和黨總統參選人克魯茲（Ted Cruz）選舉陣營募款大將麥威廉斯（Andrea McWilliams），今年3月初接受福斯新聞網（FOX News）專訪時便說：「如果川普當選總統，他的妻子將成為史上首位曾經拍過裸照的美國第一夫人，首位身為總統梅開三度之妻的第一夫人，過去百年來首位出生於外國的第一夫人。」
路易絲亞當斯（Louisa Adams）是美國史上第1位不是出生在美國本土的總統夫人。1775年出生於英國倫敦的她，在丈夫約翰‧昆西．亞當斯（John Quincy Adams）當選美國總統之後，1825年成為第一夫人。
前美國第一夫人南西．雷根（Nancy Reagan）日前以94歲高齡辭世的消息傳出後，梅蘭妮亞又被媒體搬出來品頭論足。「達拉斯晨報」（Dallas Morning News）一篇報導中便討論到，南西雷根可以做為梅蘭妮亞等第一配偶的榜樣。
鎖定候選人的親戚或家人做為選戰攻擊目標，能否出奇制勝一舉奏效，還是反而引起選民對負面選舉產生排斥感，仍有待觀察。
福斯新聞網財經主播卡夫托（Neil Cavuto）就形容，麥威廉斯對梅蘭妮亞的評論「超過界線了」，而且如此手段極可能導致不良後果。