法新社報導，歐巴馬是正式承認阿根廷1976-1983年軍事獨裁統治受難者的第一位美國總統。解密的文件顯示，美國高層官員當時力挺阿根廷軍政府。
歐巴馬說：「早年那段黑暗歲月，美國的政策頗具爭議性，而美國在目睹政變後深自反省，還必須檢視自家的政策，以及過往歲月。」
歐巴馬是在布宜諾斯艾利斯的紀念公園（Remembrance Park）發表演說，並向受難者遺族致敬。阿根廷為了追思軍事統治期間死亡或失蹤的3萬民眾，興建這座紀念公園。
歐巴馬說：「民主就是當我們未能站出來堅持理想，以及反應慢半拍、未能及時為人權發聲時，事後要有承認的勇氣，而這裡發生的事即是一例。」
歐巴馬來訪同時，數以萬計民眾加入布宜諾斯艾利斯喧囂的示威遊行，以紀念美國支持政變屆滿40週年。
示威民眾在鑼鼓喧天中邁步向前，他們手持受難者相片，阿根廷其他城鎮也相繼舉辦類似遊行活動。
有些維權組織則控訴歐巴馬做得仍嫌不夠。
受難者活動組織Madres Linea Fundadora創辦人阿爾梅達（Taty Almeida）說：「自我批判太容易了。」
她說，阿根廷總統馬克里（Mauricio Macri）和歐巴馬「強調我們必須向前看，但他們不承認有種族滅絕，以及有美國支持的國家恐怖主義。」