日本捕鯨船不顧全球禁捕及澳洲與紐西蘭等國大力反對，而於去年12月啟航前往南冰洋，計畫捕殺333頭鬚鯨。
日本堅稱捕鯨是為科學研究。
聯合國最高司法裁決機構國際法院（International Court of Justice）2014年裁定，日本年度捕鯨是假科學研究之名而行商業捕鯨之實後，日本去年又乘機恢復捕鯨行動。
日本水產廳官員透露，日本捕鯨船今天上午返抵日本西部的下關（Shimonoseki），但拒絕透露進一步明細，包括捕殺數量等。
雖有國際法院的裁決和友好國家極力反對，日本仍利用國際捕鯨委員會（International Whaling Commission）1986年禁止商業捕鯨、但允許科學研究的漏洞繼續捕鯨。
東京當局宣稱，正設法證明鯨魚數量足以支撐恢復商業捕鯨活動，並表示必須捕殺鯨魚從事科研工作。