CNN記者華森（Ivan Watson）在Instagram發文指出，台灣首次邀請外籍記者前往南海太平島，由於位於各方競逐的南沙群島，緊張情勢升高，至少有6國聲稱擁有太平島或部分南海海域的主權。
華森寫到，中國大陸聲稱擁有所有南海海域，並構築人造島，菲律賓挑戰中方聲索，並向設於荷蘭海牙的國際法院（又稱國際法庭）提出仲裁，北京杯葛仲裁庭；菲國與越南需仰賴強大的美國海軍回應中方的擴張行動，美軍至今已派出軍機和軍艦駛入人造島附近，進行「自由航行」任務。
他寫到，各國競逐控制南海之際，馬總統決心讓台灣的聲索獲得認可，邀請媒體記者前往太平島的目的是為證明島上有天然飲用水，人類可在島上生活。
馬總統主張太平島是島嶼，台灣可在島嶼附近200浬專屬經濟海域範圍內捕魚與探勘，但南海的新聞還有得瞧。
華生還在Instagram貼上太平島空拍照寫到，這是由台灣派遣的軍機C-130上所看到，這裡是爭議海域，僅是南海南沙群島中的一小部分。
華生指出，中國大陸採取最具侵略性的手段，聲稱擁有所有南海主權，並在珊瑚礁與環狀礁上填海造島，震懾其他聲索方。