彰化市長邱建富於14日的老照片展開幕記者會中表示，感謝台鐵彰化站站長邵宏松協助，提供這麼理想的場地來共同舉辦老照片展覽，市公所未來也會繼續蒐集有關南瑤宮笨港進香的相關文物，不定期舉辦展覽並集結出版。而預定3月27日啟駕的笨港進香活動，邱市長也歡迎民眾踴躍參加，一起追隨媽祖體驗古香路。
邱市長強調，為招徠更多隨香民眾，市公所推出優待專案，凡添油香500元即贈送福氣袋、隨香旗、平安符及帽子、毛巾等，三餐飲食隨進香隊伍，交通、住宿自理，報名地點在市公所社會課與南瑤宮。
南瑤宮香火由前輩楊謙自笨港天后宮帶來，基於飲水思源及知恩圖報，遠在清朝嘉慶年間，信徒即約每4年一次前往笨港天后宮進香，並到南港探望楊謙的後代，雖然笨港天后宮後來被洪水沖毀，但南瑤宮仍沿襲南下進香慣例，包括北港朝天宮、新港奉天宮會香等。
南瑤宮笨港進香已有200多年歷史，是臺灣進香文化的濫觴，也是臺灣進香團鼻祖，因此被封為「臺灣第一進香團」，在日據時期有10萬人徒步往返的記錄，昭和 10 年(民國 24 年，西元1935年)南瑤宮重建竣工，舉辦大規模進香活動，當時報刊《臺灣日日新報》即以「彰化赴北港參拜媽祖」為標題，內文提及：
「中臺灣名剎彰化南瑤宮媽祖廟正殿新建工程己告竣工，決定於18日往北港媽祖廟參拜，當日10餘萬信徒奉神輿行列市內遊行後出發…。」
邱市長指出，有關笨港進香文史資料相當豐富，記錄早期進香活動的老照片散布在彰化、北港、新港各地，此次展出的照片年代大約在民國50年間，距今已逾半世紀，黑白泛黃的影像令人發思古幽情，逐張瀏覽端詳，仿佛走進時空隧道。
這些照片拍攝地點，多集中在新港市街及鄰近的古民村，照片敘述著當時南瑤宮進香的熱鬧排場；彰化媽受尊崇及歡迎程度，從街道上人山人海即可看出，而隨香信眾不管徒步、騎腳踏車或是乘坐三輪車，臉上都都流露虔敬之情，當地居民在路旁迎接奉茶，正是農村社會濃厚人情味最佳寫照。〈攝影／劉立文〉
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