南瓜台灣俗稱金瓜,種類相當多,用途也很廣。像是嫩稍葉菜可做成料理、果實可以鮮食、熟食、醃漬、觀賞以及做為畜產飼料;南瓜子則具有特殊機能性,被視為是保健食品。另外,由於南瓜含鋅量高,美國聯邦食品藥物管理局(FDA)將南瓜列為30種抗癌蔬果之一,常吃可以預防攝護腺腫大或是病變產生的癌症。
高雄區農業改良場經過10幾年的育種,以澎湖分場為基地,育出澎湖1號「菊島之蜜」及澎湖2號「菊島之春」後,9日正式宣布,再度成功育成新品種南瓜「高雄1號-菊島之華」。
農改場指出,中國型南瓜的優勢,在於非常好種,且具有一定程度的抗病性,農民栽培很容易,但口感較不甜;栗子南瓜則屬於西洋型南瓜,雖然口感好,但產量較低,且較難種植。至於農改場育成的「菊島系列」南瓜,都屬於中國型南瓜,栽培容易,但經過育種後,口感則具栗子南瓜的優勢,相當適合搶進日本市場。農改場助理研究員游善植說:『(原音)我們甜度很高,日本市場會非常喜歡,因為日本吃很甜,所以這種,在日本市場會很受歡迎。』
由於「菊島之華」呈扁圓,可以堆疊,存放相當容易,且車輪的形狀,也被坊間戲稱為「車輪牌」。農改場指出,預計技轉後,民眾明年就可以在市場買得到。