「薑」是家家戶戶廚房炒菜必備的香料之一，而且坊間還有一句：「冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方」的養生說法，但日前網路上卻流傳：「炒菜時用老薑，比用嫩薑來得好」，究竟嫩薑、老薑有什麼差別，老薑真效用真的比嫩薑好嗎？聽聽中醫師怎麼說？
有人說炒菜時用老薑，比用嫩薑來得好，其實應該要看用途、看體質！
嫩薑、老薑大不同 差異在成熟度
中醫師蔡光前表示，「薑」可以說是料理的法寶，炒菜、煮湯時，總是少不了這一味，有人說炒菜時用老薑，比用嫩薑來得好，其實應該要看用途、看體質！無論是老薑或嫩薑，因為沒有經過炮製，在中藥都叫做「生薑」，不同的是成熟度的差異。
薑栽種4個月時，纖維細、味道微辣，此時採收稱的薑稱為「嫩薑」；當栽植滿10個月，已經完全成熟老化時，纖維較粗、味道辛辣，此時採收的薑則稱為「老薑」，也就是薑母。
濕氣重體質吃嫩薑 虛寒體質適合老薑
中醫師蔡光前指出，薑隨著成熟度不同，性味也有程度上的差異，嫩薑性略溫，味鮮香，有「開胃、利濕」的功能，適合容易拉肚子、食慾差、下肢水腫等濕氣重的體質的人食用，且體質燥熱的人食用嫩薑也較不會上火；老薑因為「薑辣素」成分較多，味辛辣，有「抗寒」的功能，較適合怕冷、手腳冰冷、常腹瀉、經痛等虛寒體質的人食用。
吃薑提升新陳代謝 2道薑製茶飲暖身
平時炒菜時放點薑，或喝點薑製茶飲，可以溫暖身體提升新陳代謝，需注意的是，如果有熱性病，例如嘴破、喉嚨痛、冒痘痘、胃潰瘍等病症的民眾，最好不要食用，以免使病情惡化，以下推薦2道薑茶飲：
★【生薑紅棗湯】
材料：紅棗（剝開）10顆、紅糖1匙、生薑（不去皮）10片、水3碗（約750c.c.）。
做法：
1.將所有材料放置於電鍋內鍋中（外鍋3杯水），蒸煮30分鐘。
2.待電鍋跳起後，濾出湯汁直接飲用。
適合食用者：
出現身體寒冷、頭痛、全身痠痛、喉嚨癢等症狀的風寒感冒患者，飲用紅棗生薑湯，能驅寒、增加腸胃蠕動。
★【黑糖桂圓薑母茶】
材料：桂圓約一湯匙半、老薑一塊（約像碗口大）、紅棗10顆、黑糖適量、水4碗（約1000c.c.）。
做法：
1.桂圓用水浸泡約5分鐘。
2.紅棗剝開，老薑（不去皮），用菜瓜布輕輕刷洗去除泥土，沖淨再切片。
3.桂圓、老薑片、紅棗加水，大火煮開後改小火煮約20分鐘，水剩約2/3左右，取出薑茶加黑糖拌勻即可。
適合食用者：
適用於怕冷、手腳冰冷、常腹瀉、經痛等虛寒體質，每周飲用一至兩次可改善
