當時表態參選總統的才6位，寶時德工具公司（Positec Tool Corp）執行長鄧肯（Tom Duncan）和與會者聊天，談到2016年入主白宮的夢幻組合：威斯康辛州州長華克（Scott Walker）搭配佛羅里達州聯邦參議員盧比歐（Marco Rubio）。
鄧肯自己偏好俄亥俄州州長凱西克（John Kasich），但也留意到惠普（HP）前執行長費奧莉娜（Carly Fiorina）。沒人提到地產大亨川普（Donald Trump），即便他當時暗示自己要選，已經講了數月之久。
川普旋風在電視和社群媒體日復一日上演，但那段時間裡，共和黨菁英關起門來的對話，有關川普的卻少之又少。
許多對話都有個共通點：死命抗拒，就是不願把川普當成一回事兒，即便去年夏天體育館裡總擠滿了爭睹川普風采的粉絲、即便媒體報導焦點總是川普、即便民調數據顯示川普男女老少通吃，共和黨人就是視若無睹。
許多共和黨主流派人士認為，川普終究會自毀長城，再不然，他浮誇的發言，他大肆的詆毀，他大放厥詞要「讓美國再次強大」、卻缺乏堅實政策作為後盾的承諾，總有一天會讓美國人失去耐心。
但他們錯了。
川普今天在超級星期二贏得7州，朝贏得共和黨提名更進一步。
共和黨金主、策士和選戰操盤手今天接受路透社訪問時，都坦承誤判了川普支持者的心態。
川普的崛起，似乎是在共和黨體制外發生，和正常提名程序沾不上邊。
舉例來說，許多人去年2月出席保守政治行動會議（Conservative Political Action Conference, CPAC）時，對華克和克魯茲（Ted Cruz）出馬雀躍不已。那場年度大會聚集基層活躍人士，是欲問鼎白宮的共和黨人士必經之路。
川普在大會演說時，丟出如今人人耳熟能詳的承諾：在美國南部興建高牆來阻擋非法移民。這張支票後來讓川普的選情爆炸性成長，更將他一舉推向共和黨總統參選人的領先群。
保守政治行動會議的與會者多是保守派，但把川普推向如日中天的支持者，卻不是那群人。當時會上備受各方推崇的參選人後來選海浮沈，華克正式參選僅僅兩個月即宣布退選，肯塔基州聯邦參議員保羅（Rand Paul）在2月首場初選後認賠殺出，仍打死不退的克魯茲至今參加10多個州的初選，僅僅贏得3個。
眼見時間所剩無幾，共和黨主流人士如今也只能徒呼負負，回頭看著他們一再錯過的預警跡象。
跡象之一，出現在2015年1月的「愛阿華州自由峰會」（Iowa Freedom Summit）。那場峰會代表2016年總統選戰非正式開跑，算是共和黨總統參選人的「海選會」。
會議主辦單位、保守派倡議組織「公民團結」（Citizens United）主席波西（David Bossie）表示：「我們唸出川普時，整場會就像活過來了一樣。」
「我不相信這種事有可能發生，如果主流派、媒體或是這地球上的人沒昏迷不醒，怎麼可能沒看到川普占盡上風，成為共和黨提名戰的領先者。」（譯者：中央社鄭詩韻）