衛生福利部中央健康保險署今天發布訊息，為提升病患接受手術時的醫療品質與增進手術效率，4月1日將手術自動縫合器納入給付，可搭配健保已有給付的鈦金屬自動縫合釘，提供臨床醫師及手術患者更完備的醫療服務。
健保署表示，目前微創手術發展日益進步，透過胸、腹腔內視鏡搭配手術器械與數位影像，可以對身體內臟器進行診察與治療，手術視野清楚，術後疼痛感較輕，由於傷口開口小，手術過程中所需的切口、縫合及吻合，通常需要使用手術自動縫合器協助手術完成。
健保署副組長蔡文全受訪時表示，傳統手術是用手術刀切割、用縫線進行縫合，需花費較長的時間。手術自動縫合器為手術過程使用的醫材，可用於胸、腹腔內視鏡鏡手術或開放式手術中的組織切割、切除及進行吻合。
手術自動縫合器共有2大類，第一類為「直線型自動縫合器」，可適用於內視鏡手術及開放式手術中組織的切割、切除及進行吻合時使用，第二類為「開放式手術直線型自動縫合器」，僅可用於開放式手術中組織的切割或切除時使用。
蔡文全表示，現行患者若要使用直線型自動縫合器，約要自費1萬元至1萬5000元；若用開放式手術直線型自動縫合器，則約1萬元，納入給付後可減輕病人負擔，合計預估1年受惠病人數大約3萬人，每年費用支出預估為2.8億元。
不過，健保資源有限，給付有條件限制，直線型自動縫合器當次手術限使用1支；開放式手術直線型自動縫合器限大腸直腸癌、食道癌或食道靜脈瘤、胃癌手術、肺部手術、人造膀胱手術、乏特氏壺腹周圍癌使用，且當次手術限使用1支。
直線型自動縫合器每支給付1萬點，預估1年使用數量約2.5萬支；開放式手術直線型自動縫合器每支給付6589點，預估1年使用數量約5000支。