基隆市消防局上午10時多接獲通報，指外木山外海距岸約1.2公里處有男子落海，在海面上載浮載沉，消防局立刻調派中山、安樂消防分隊共16人前往救援。
中山消防分隊人員抵達後，隨即駕駛救生艇頂著大浪冒險救援，不久後順利將劉男送上岸，救援人員說「浪超大，差點翻船」。
由於劉男已用盡氣力，無法言語，但意識清楚，他的妻子也帶著幼子趕到碼頭邊焦急等待，面對媒體詢問只說「別問」，便上救護車跟著到基隆醫院。
中山消防分隊鍾姓小隊長表示，上午外木山海域浪很大，目測約有7級，加上水溫很低，增加救援難度，救援時由岸上人員指揮溺者方位，觀測所觀察溺者生命徵象，他駕駛時則負責觀浪，由於擔心救生艇翻覆，必須先繞到外海再頂浪靠近溺者救援。