透過蚊子傳播的茲卡病毒(Zika Virus)，在中美洲國家快速擴散，導致吉蘭-巴雷氏症候群(GBS)與小頭畸形症通報案例增加。其中巴西是疫情最嚴重的國家。
根據民調機構「Datafolha」為「聖保羅頁報」(Folha de S.Paulo)所做的調查，有51%的受訪者表示，即使孕婦感染了茲卡病毒導致胎兒証實罹患小腦症，但他們仍反對放寬巴西嚴格的反墮胎法；只有39%的人贊成在這種特殊的情況下，可以改變法律執行。
這項調查是在2月24日至25日、訪問了巴西全國171個市的2,678人，抽樣誤差為正負2個百分點。
在巴西，除非是因強暴、危害母體生命或無腦畸形胎，否則墮胎屬違法行為，可以判處1至3年徒刑。
由於茲卡病毒疫情蔓延，部份律師、學者以及婦女權益運動人士已經宣布，將向巴西最高法院發起請願活動，要求讓在懷孕期間感染茲卡病毒的婦女，可以合法的行使墮胎權利。
事實上，聯合國也已經呼籲爆發茲卡疫情的國家，考慮解除對墮胎的嚴格限制。