2月25日嘉義市議會召開臨時會的會前會，涂醒哲未出席，致使與會議員不愉快而流會，衍生「放鴿子」風波。
嘉義市長涂醒哲在2天後，出面解釋澄清誤會，但風波似乎未平，張元厚下午發出新聞稿，坦承未將議會意見完整轉達市長，致成誤解表達歉意，並向所有議員、尤其是當天出席議員致歉。
張元厚聲明指出，往年與議會溝通預算案，都由相關局處長出席說明，雖然會議由上午改為下午，卻未轉達市長一定要出席的訊息，而另安排校長會議的行程。
身兼府會聯絡人的張元厚表示，因為傳達議會意見，漏失關鍵細節，未妥適安排市長行程，導致雙方誤解，責無旁貸應負起責任，公開致歉，並將自請處分。