「驚爆焦點」（Spotlight）故事是美國「波士頓環球報」（Boston Globe）調查天主教會掩蓋神職人員性侵兒童案。自2015年9月在威尼斯影展首演以來，便受到極大注意，不過至今獲得的多數獎項多在演員和劇本部份。
奧斯卡獎之前的重要風向球如金球獎將最佳影片頒給「神鬼獵人」」（The Revenant），美國製片人公會最佳影片獎則選擇「大賣空」」（The Big Short），都是驚爆焦點強勁對手。
而驚爆焦點在奧斯卡頒獎晚會，拿下最佳原著劇本獎後，第2個獎便是最佳影片，在奧斯卡史上，要追溯到1952年「戲王之王」（The Greatest Show on Earth）才有同樣的紀錄。
這部精準描繪新聞室運作，揭露天主教會神職人員性侵兒童醜聞案複雜性的電影奪下最佳影片，票務銷售網站Fandango主管戴維斯（Erik Davies）以電子信回覆彭博說：「驚爆焦點不如神鬼獵人那樣盛大華麗，但卻是最能引發共鳴的影片。」
英國「衛報」（Guardian）分析也指出，不像「神鬼獵人」影片宣傳著重李奧納多狄卡皮歐（Leonardo DiCaprio），對「神鬼獵人」的極大讚賞也聚焦在李奧納多的演技，驚爆焦點沒有競逐最佳演員的問題，絕大部分影片宣傳在加強影片要傳達的訊息。
衛報指出，驚爆焦點說服有影響力的人去關注，並持續投入抗議兒童性侵問題。獲最佳影片獎顯示，這是一部能令人產生連結的影片，奧斯卡獎投票人可能對此議題沒有切身經驗，但他們感受深切。
「紐約時報」則指出，其他2部強勁對手片，大賣空導演馬凱（Adam McKay）快節奏的敘事手法，解釋複雜金融操作，讓許多影藝學院成員摸不著頭腦。
而神鬼獵人的核心是個簡單的復仇故事，拍得很美，但也有點隨性發展，影片很長。
曾獲奧斯卡獎的1名影藝學院成員私底下表示，神鬼獵人感覺像美國國家自然史博物館的展覽，「但又沒那麼有趣」。